Le soutien d'IFP Energies nouvelles à l'innovation passe aussi par un apport en capital aux PME organisant des levées de fonds pour développer et commercialiser de nouveaux produits et de nouvelles technologies. IFP Energies nouvelles a confié cette mission à deux fonds d'investissement spécialisés dans les éco-industries et les éco-énergies : Demeter et 3E.
Outre les dotations accordées à ces fonds, IFP Energies nouvelles leur apporte son expertise afin d'évaluer l'offre technique et les compétences des sociétés dans lesquelles ces fonds sont susceptibles d'investir.
Demeter est un des premiers fonds européens spécialisé dans les écoindustries et les écoénergies. Ce fonds a été créé en 2005 à l'initiative de la Caisse des dépôts (CDC Entreprises), d'IFP Energies nouvelles et de Veolia Environnement. Il a levé 105 M€ auprès d'une vingtaine d'investisseurs institutionnels et prend des participations de 1 à 10 M€.
Demeter a investi 7,4 M€ au cours de l'année 2009 dans six opérations de refinancement des sociétés de son portefeuille. Depuis sa création, Demeter a investi un total de 91,5 M€ sur les 105 M€ levés en 2005.
En 2008, l'équipe de gestion a créé un deuxième fonds, Demeter 2 , avec les investisseurs historiques, dont IFP Energies nouvelles, et quatre nouveaux souscripteurs : Caser (compagnie d'assurance espagnole), Crédit coopératif, Dahlia Partners et Total. Parmi les nouveaux thèmes traités par Demeter 2 figureront l'aménagement, la construction durable et les transports propres, notamment les véhicules électriques.
Le fonds a déjà investi près de 15 M€ dans cinq sociétés : Burgéap (société d'ingénierie de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie), Igip (société d'ingénierie en Allemagne, fusionnée avec Burgéap à l'automne 2009), Methanéo (méthanisation), Solfocus (photovoltaïque concentré) et Vertaris (fabrication de papier blanc à partir de papier 100 % recyclé).
Le fonds de capital-amorçage 3E (Emertec-Énergie-Environnement) finance de jeunes entreprises innovantes dont l'objet est de réduire l'impact des activités humaines sur l'environnement et de garantir un accès à une énergie durable, fiable et bon marché.
Créé en 2003 par IFP Energies nouvelles avec la Caisse des dépôts et consignations (CDC), le CEA et Natixis, ce fonds a investi dans 11 sociétés et achevé sa phase d'investissement en 2008.